Alcune caratteristiche delle curve di livello:
1. Pendio a debole pendenza: curve di livello distanti.
2. Pendio ripido: curve ravvicinate.
3. Rilievo: curve chiuse, l'una dentro l'altra.
4. Passo o sella: due insiemi di curve, racchiuse da una terza curva che si restringe fra di essi.
5. Promontorio, costone: le curve rivolgono la convessità verso le quote minori.
6. Avvallamento: le curve rivolgono la convessità verso le quote maggiori.
Impariamo a mettere insieme le cose
Abbiamo già detto che la simbologia rappresenta “l'alfabeto” della carta. Il riconoscimento dei singoli elementi topografici (le “lettere dell’ alfabeto” come un sentiero, un albero
isolato, una roccia) ci forniscono preziose informazioni. Se però riusciamo a cogliere anche i rapporti fra i diversi elementi, facendone una lettura integrata, saremo in grado di ricavare dalla mappa un'ulteriore notevole mole di informazioni ed avremo una visione così completa del terreno rappresentato tale da permetterci di muoverci su di esso con la stessa sicurezza di chi lo conosce palmo a palmo per averlo frequentato da anni.
Imparare a leggere le curve di livello ci aiuta a capire come è fatto il terreno, è più importante del saper usare la bussola.
Ecco qualche esempio significativo:
Esame di un sentiero in rapporto alle curve di livello:
· il sentiero corre parallelo alle curve: il tratto è pianeggiante;
· il sentiero taglia, attraversandole, le curve: il tratto è in salita (o discesa, dipende dai punti di vista...). Tanto più tende a tagliarle perpendicolarmente, tanto più il tratto è ripido.
Esame di una curva di livello in rapporto alle altre:
· Una curva forma un'ansa in avanti, con la convessità verso le quote inferiori: piccolo promontorio, naso sul pendio;
· l'ansa ha la convessità verso le quote superiori: piccolo avvallamento, rientranza sul pendio.
